「こんな手のかかる犬」って、そうしたのは我々だ

今年5月に放送された海外ドキュメンタリー

【イギリス　犬たちの悲鳴　〜ブリーディングが引き起こす遺伝病〜】の再放送を視ました。

＞イギリスでは、犬の外見上の特徴を強調することが優先されるあまり近親交配が重ねられ、

＞多くの純血種の犬たちが重い障害や病気を先天的に持って生まれるケースが急激に増えている。

＞イギリスで人気の高い犬種キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルの多くが発症しているのが、脊髄空洞症。

＞七転八倒するほどの頭痛が絶え間なく続き、

＞痛みから解放するために安楽死させるか、頭蓋骨の一部を切りひらく手術をするしかない。

＞この犬種は心臓の疾患にも悩まされており、1950年代か60年代に発生し、

＞その後、繁殖の過程で多くの犬たちに遺伝してしまったと考えられている。

＞こうした遺伝性疾患はあらゆる犬種で急激に増えている。

＞原因は、イギリスの「ケンネル・クラブ」の“犬種標準”にある、と

＞王立動物虐待防止協会の首席獣医師マーク・エバンスは主張する。

＞これは各犬種の大きさや体型、毛の色など、

＞満たさなければならない基準を事細かに規定しているブリーダーたちの“バイブル”だ。

＞標準に合わない子犬を安楽死させたり、特徴を「定着」させるために近親交配を行ったりしているブリーダーもいるという。

＞その結果、多様性が失われてしまうだけでなく、近親交配が免疫システムに影響を及ぼし、多くの病気を引き起こしている。

＞もともと犬は人間によって狩猟や牧羊などそれぞれの役割に適した姿形に改良されてきた。

＞その後、19世紀の半ばからは改良や繁殖を楽しむ人々が登場し、各地でドッグショーが始まった。

＞ところが、当時と現代の犬たちを比べるとその姿はかなり異なっている。

＞犬たちの特徴は時代とともに誇張され、より極端になったあげく、

＞犬の健康そのものに影響を及ぼすようになってしまっていると獣医師たちは指摘する。

ドッグショーに出るシェパードは、下半身が極端に低い位置にある様にされ（脚の骨格を変形され）、

パグやブルドックは首を短くされ、顔面をより扁平にされ（頭蓋骨を変形され）、

ダックスフントは、より脚を短くされ（脚の骨格を変形され）、

ローデシアン・リッジバックは、その背中にリッジと呼ばれる逆毛がある為に脊椎破裂という病気になり、

（リッジの無い子犬は殺されます）

ブルテリアは、より不細工にされ（頭蓋骨を変形され）、といった具合です。

その時その時の人間の勝手な美意識に因って、犬たちは近親相姦を強いられ、

（親と子、兄と妹、祖父と孫）

結果、遺伝病で苦しめられたり、「美しくないから」という理由で殺されたりしてきたのです。

バセット・ハウンドも、100年前は猟犬らしい姿で、

現在の様に皮膚が垂れ下がったりしてなかったし、

歩くのに困難な体躯などしていなかったのです。

奇形をわざと作り上げて、その姿をもてはやして喜ぶなんて、孤島の鬼かよ。

遺伝病の所為で癲癇の発作を起こし、痙攣して悲鳴をあげるボクサー犬の姿は、正視に耐えませんでした……。